✈️ 世界を旅する若者たちへ！ 「バックパッキング」と「ギャップイヤー」の魅力とは？

バックパッキングとは？

ヨーロッパやアメリカなどの若者たちの間で人気のある旅行スタイルが、バックパッキング（backpacking）です。大きなバックパックを背負い、鉄道・バス・格安航空などを使ってさまざまな土地を巡り、安価な宿に泊まりながら世界中の人々と交流するのが特徴です。

観光地を次々と訪れるツアー旅行とは異なり、自分のペースで旅の計画を立て、現地の人や他の旅行者と出会いながら過ごせるのが大きな魅力です。

「ギャップイヤー」とは？

西洋の大学生に広く浸透しているのが、ギャップイヤー（gap year）という文化です。高校卒業後すぐに大学へ進学せず、1年間の時間を取り、海外旅行やボランティア、インターンシップ、アルバイトなど、さまざまな経験を積む期間として活用します。

特にイギリスやオーストラリアでは、このギャップイヤーにバックパッキングをしながら世界を旅する若者が多く見られます。それは単なる「休み」ではなく、人生の視野を広げ、自分を見つめ直すための大切な時間と考えられています。

なぜ若者はバックパッキングをするのか？

バックパッキングには、観光以上の深い価値があります。

経済的：高級ホテルではなく安宿を利用することで、長期間の旅が実現可能。

自立心の育成：移動手段の手配や宿探し、トラブルへの対応などを自分で行う経験が、強い自信につながります。

国際交流：ホステルやカフェなどで世界中の旅人と自然に出会い、友情が生まれます。

語学力の向上：英語を日常的に使うことで、教室では得られない実践力が身につきます。

価値観の変化：異文化に触れることで、将来の進路や人生の目標について新たな発見があります。

バックパッキングの定番スタイル

バックパッカーには、いくつか人気のルートやスタイルがあります。

ヨーロッパ一周：鉄道パスを活用し、数週間から数か月かけて多くの国を巡る旅。

東南アジア横断：タイ・ベトナム・カンボジアなど、物価の安さを活かした長期滞在。

オーストラリア・ワーホリ旅：ワーキングホリデーで働きながら旅を楽しむスタイル。

南米や中東の冒険旅：より刺激的な文化や自然を求めて、少し冒険的なルートに挑戦する人もいます。

初心者でも安心！おすすめの宿泊施設

バックパッカーに人気なのが、ホステルやゲストハウスです。

・相部屋（ドミトリー）中心で、宿泊費が安い
・キッチンやリビングなどの共用スペースで自然と会話が生まれる
・同世代の旅行者が多く、安心して友達が作れる

設備はシンプルですが、交流や情報交換の場として魅力的な宿泊スタイルです。

英語で友達をつくろう！役立つフレーズ集

旅先での出会いを深めるには、シンプルな英語フレーズを使ってみましょう。

Hi, where are you from?
（こんにちは、どこの出身ですか？）

Is this your first time in ○○?
（ここに来るのは初めてですか？）

Do you want to join us for dinner?
（一緒に夕食に行きませんか？）

What’s your next destination?
（次はどこへ行く予定ですか？）

Can I add you on Instagram?
（インスタでつながってもいいですか？）

Safe travels!
（良い旅を！）

笑顔と一言の英語だけで、旅先での出会いはぐっと広がります。

バックパッキングに挑戦してみよう！

英語を学んでいる皆さんにとって、バックパッキングはまさに生きた英語を使う最高の実践の場です。教科書だけでは学べない表現やリアルな会話を通して、自然と語学力も磨かれていきます。

また、異文化の中で生活することで、自分の強みや課題を見つけ、人として大きく成長することもできるでしょう。

もし将来「ギャップイヤー」を取るチャンスがあれば、ぜひバックパッキングの旅に出てみてください。きっと、一生の宝物になる経験が待っています！

 

プリンスの先生たちのコメント

Luke-sensei

After completing high school and four years of university I was ready to take a break from study, but also not quite ready to settle into a career.
So, after working for a year to save some some money, a friend and I headed off to India and Nepal for three months of backpacking.
I spent three months haggling in markets, visiting shrines and temples, and soaking up the sights and smells of the country; I visited the Taj Mahal, the “coloured cities” of Jaipur, Jaisalmar, and Jodhpur , and ancient ruins in Khujaraho; I was invited to two weddings as a special guest ( a Christian wedding and a Sikh wedding), and was asked to be an extra in a Bollywood movie ; I swam downstream of crocodiles and saw a tiger footprint while walking through a jungle; I went to a sitar recital and saw funeral rites in Varanasi; I took part in celebrations and festivals like Holi; and spent a week waking up at dawn to walk 8 hours a day through the peaks and valleys of the Himalayas.
I experienced some beautiful and amazing things, but also some terrible things. Most importantly I experienced things that were new and different from anything I had experienced in Australia.

It was one of the best decisions of my life, and three months that changed my life forever. If I hadn’t gone back packing, I may never have ended up travelling to Japan.